В журнале Smashing Magazine наткнулся на скрипт (плагин для jQuery), позволяющий автоматически рядом с ссылками указывать размер файла, на который указывает эта ссылка. Оказалось, что этот скрипт в своей работе использует полезный сервис, под названием json-head, который на входе принимает любой URL, а на выходе в формате JSON отдает заголовки, которые получил от сервера.
Анализируя эти заголовки можно на стороне клиента придумать много полезных фишек, кроме указания размера документа, на который ведет ссылка, можно, например, подсвечивать ссылки на недавно обновленные страницы (заголовок “Last-Modified”) или нерабочие ссылки (анализ переменной “status_code”).
Все те же действия можно проделывать и не используя сторонние сервисы, но в таком случае опрос удаленных серверов и анализ заголовков придется реализовать на стороне своего сервера, со всеми вытекающими отсюда достоинствами (независимость от сторонних сервисов и того, включена на стороне клиента поддержка Java-script или нет) и недостатками (в случае большого количества запросов забанят ip вашего сервера, а не ip сервера http://json-head.appspot.com ну и необходимость разработки собственного решения).
Кстати, с помощью этого сервиса, совершенно случайно выяснил, что Гугл работает с использованием веб-сервера собственной разработки — gws, по данным из Википедии на этом ПО работает 9,3% всех сайтов в интернете, то есть Гугл — это и есть почти 10% интернета!